Una revisión de la literatura relativa a la cuestión “e-Gobierno y competitividad” señala una frecuente focalización en las iniciativas gubernamentales dirigidas a simplificar, agilizar y reducir el costo de los trámites de las empresas ante el Estado.
Si bien los resultados “directos” de tales iniciativas aparecen como inmediatos y tangibles, parece oportuno delinear aquí otras posibles contribuciones del e-Gobierno, cuyos resultados e impactos sobre la competitividad de los países y sus empresas podrían superar notoriamente a los “directos”.
Con tal finalidad adoptaremos como marco de referencia al esquema planteado por el Foro Económico Mundial en relación al Índice de Competitividad Global (ICG) 2009-2010 (1), en el cual se define a la competitividad como “el conjunto de instituciones, políticas y factores que determinan el nivel de productividad de un país”, el que a su vez determina el nivel de prosperidad sustentable que puede alcanzar su economía, el nivel de ingresos de sus ciudadanos y las tasas de retorno de las inversiones.
Si bien los determinantes de la competitividad son diversos y complejos, el ICG adopta para su medición una media ponderada de doce “pilares” que en conjunto sustentarían al concepto de competitividad.
A continuación procuraremos delinear el contenido de esos doce pilares, así como las posibilidades del e-Gobierno en cada uno de ellos.
2.1.- Primer pilar: Instituciones
El entorno institucional está dado por el marco legal y administrativo en el que interactúan los individuos, las empresas y los gobiernos para generar ingresos y riqueza en la economía.
La calidad de las instituciones públicas tiene una notoria influencia sobre la competitividad y el crecimiento, que incide sobre las decisiones de inversión, la organización de la producción y sobre la distribución de los beneficios y costos de las estrategias y políticas de desarrollo.
Son también esenciales las conductas del gobierno respecto de los mercados, las libertades y la eficiencia de sus operaciones. El exceso de burocracia y de trámites burocráticos, la hiper-regulación, la corrupción, la deshonestidad en la contratación pública, la falta de transparencia y confiabilidad, junto a la pérdida de independencia del sistema judicial, impone significativos costos a los negocios y bloquea el proceso de desarrollo económico. La gestión de las finanzas públicas incide también sobre la confianza en el entorno de negocios. Las instituciones privadas son también relevantes. La reciente crisis financiera mundial puso de relieve la significación de las normas contables, de exposición, de auditoría y de transparencia para mantener la confianza de los inversores y consumidores, así como para prevenir el fraude y la mala gestión.
Con base en el requisito esencial de una auténtica voluntad política, el e-Gobierno exhibe un notorio potencial para contribuir a mejorar la calidad institucional, tanto del sector público como del privado, a través de sus posibilidades instrumentales para exhibir y difundir información pública, transparentar estructuras y procesos, así como para promover la participación y el control ciudadano.
2.2.- Segundo pilar: Infraestructura
Una Infraestructura integrada por amplias y eficientes redes de transporte, agua, energía, y comunicaciones es fundamental para la competitividad, dado que permite una efectiva articulación del territorio y del mercado nacional, así como la eficiente conexión a los mercados de otros países y regiones.
El e-Gobierno exhibe un relevante potencial para contribuir a mejorar la calidad y la efectividad de la infraestructura, para controlar y monitorear su desempeño en relación a las necesidades de la sociedad, así como para promover la participación y el control ciudadano en su gestión.
2.3.- Tercer pilar: Estabilidad Macroeconómica
La estabilidad del entorno macroeconómico es importante para las empresas y para la competitividad global de una país. Es difícil para un gobierno prestar servicios de manera eficiente si debe pagar altos intereses por acumulación de deudas, si su déficit fiscal limita su capacidad para compensar ciclos económicos, o si las tasas de inflación se tornan incontrolables. Las empresas con cultura competitiva experimentan críticas dificultades para operar en entornos de inestabilidad macroeconómica.
El e-Gobierno puede contribuir a promover la estabilidad macroeconómica a partir de la difusión de información sobre recursos, ingresos, deuda y gasto público, las cuentas nacionales, la trayectoria inflacionaria y sus factores causales. Ello permite un monitoreo público y privado, así como la activación de alarmas y mecanismos correctivos.
2.4.- Cuarto pilar: Salud y Educación
Una población saludable y con buena educación básica es vital para la competitividad y la productividad de un país, dado que promueven la eficiencia y el desarrollo de cada individuo.
Yal como se mostró en anteriores números de este Boletín (2) (3), el e-Gobierno puede contribuir a mejorar la salud y la educación de la población.
2.5.- Quinto pilar: Educación y Formación Superior
La calidad de la educación y la formación superior es crucial para las economías que aspiran a ascender en la cadena de valor y a adaptarse efectivamente a los cambios del entorno global.
El e-Gobierno, junto con las herramientas TIC del sector universitario, puede contribuir a promover la educación y la formación superior.
2.6.- Sexto pilar: Eficiencia de los Mercados
Los países con mercados eficientes, con adecuada competencia y con baja intervención gubernamental están posicionados para lograr un suministro de bienes y servicios acorde a la demanda.
El e-Gobierno, a través del estímulo de la competencia y la transparencia en la compra y contratación pública, así como de la difusión informativa, puede contribuir a promover la eficiencia de los mercados.
2.7.- Séptimo pilar: Eficiencia del Mercado Laboral
Un mercado laboral eficiente y transparente (incluyendo la equidad entre mujeres y varones) permite adecuados niveles de ocupación, con personas motivadas para calificarse, crecer y mejorar su desempeño.
El e-Gobierno, a través de sistemas de calificación y de difusión de oferta y demanda de trabajo, puede contribuir a promover la eficiencia del mercado laboral.
2.8.- Octavo pilar: Calidad del Mercado Financiero
Un mercado financiero de calidad permite acceder a capital para inversiones, así como negociar valores, riesgos y otros productos financieros de manera confiable y transparente, con adecuada protección a los inversores y a otros actores de la economía.
El e-Gobierno, a través de los sistemas de difusión de información sobre variables y entidades financieras, puede contribuir a promover la calidad del mercado financiero.
2.9.- Noveno Pilar: Disposición Tecnológica
La disposición de una economía para adoptar las tecnologías más adecuadas para el desarrollo de sus diversos sectores está posicionada para una mejora continua de la productividad.
El e-Gobierno puede contribuir a promover la disposición tecnológica de los diversos sectores de la economía a través de la difusión de información tecnológica y del propio ejemplo en la adopción de tecnologías adecuadas.
2.10.- Décimo Pilar: Tamaño de los Mercados
El tamaño de los mercados incide sobre la productividad a través de la posibilidad de aprovechar economías de escala. En el entorno globalizado, los mercados internacionales complementan a los mercados internos.
El e-Gobierno a través de los sistemas de difusión de información sobre mercados y oportunidades comerciales, puede contribuir a ampliar los mercados.
2.11.- Undécimo Pilar: Calidad en los Negocios
La calidad de las redes de negocios, las estrategias y las operaciones de las empresas favorece la eficiencia en la producción de bienes y servicios, la disposición a la innovación, el aumento de la productividad y la mejora de la competitividad.
El e-Gobierno a través de los sistemas de difusión y monitoreo informativo, puede contribuir a mejorar la calidad del ambiente de negocios.
2.12.- Duodécimo Pilar: Innovación
Para las economías con mayor valor de ICG (por ejemplo, las de Suiza, EE.UU, Suecia o Dinamarca), los avances en los anteriores pilares manifestarán -con el tiempo- rendimientos decrecientes. Como consecuencia, la vía para mejorar los niveles de vida de sus sociedades residiría en la innovación.
Si bien América Latina necesita promover la innovación como factor de ventaja competitiva, y que el e-Gobierno puede contribuir a ello, cabe considerar que la mayor parte de nuestros países se hallan aún distantes de esa fase de “rendimientos decrecientes” de los avances en los anteriores pilares.
Aun cuando los doce (12) pilares de la competitividad, y las respectivos potenciales del e-Gobierno, se hayan delineado por separado, debe señalarse su relevante interdependencia y sinergia.
También cabe destacar que todos ellos están sujetos a dos requisitos fundamentales: a) la auténtica voluntad política de promover cada pilar, y b) la confianza de la sociedad en la autenticidad, coherencia y efectividad de las iniciativas y políticas, así como en la probidad de las conductas.
(1) World Economic Forum (2009): The Global Competitiveness Report 2009-2010, Chapter 1.1. The Global Competitiveness Index 2009–2010: Contributing to Long-Term Prosperity amid the Global Economic Crisis, Geneva, Switzerland.
http://www.weforum.org/pdf/GCR09/GCR20092010fullreport.pdf
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